从暴富到破产：一个和“点石成金”有关的财富神话破灭

2005年夏天，一个有关这种金属一夜暴富的故事在坊间悄悄传递：有一种技术，能“点石成金”，把某种最不值钱的红土，冶炼成某种合金。这种合金里，就含有这类价格昂贵的金属。

这种金属，叫做镍。含有镍的这种合金，叫做镍铬生铁。而那种技术，就像传说中古老的“炼金术”，披着某种看似神秘、实则简单的外衣。

一、缘起，那一个“点石成金”的诱惑

2000年的某天，山西某地一座36立方米的高炉，火红的炉水正汩汩流出。浙江华光冶炼集团有限公司的董事长刘光火站在高炉旁兴高采烈，因为，只有他知道，这一炉红水冷却后将会有怎样的价值。而当时，这个世界上还没有这种被称为“镍铬生铁”的玩意，农民出身的刘光火不声不响地租高炉、搞冶炼，把根本不值钱的低品位红土镍矿粉(低于2%)变成了炙手可热的镍铬合金，赚了不少真金白银。

赚钱的窍门总有一天会被传开，几年后越来越多的企业和个人通过各种途径获知个中奥妙，奋力跳入，试图分享这块诱人的蛋糕。一个和“镍”有关的暴利故事，就此拉开帷幕。

“老刘”，是业内人士对浙江桐庐人刘光火的习惯性称呼，这一方面是因为他的年龄，另一方面，也因为他在整个行业中的地位。老刘从红土矿中冶炼出的镍铬生铁，含镍量在1.5%至8%，用电炉生产的，甚至可以达到10%到25%，精炼后可以满足不锈钢用镍铁标准，成为精镍的替代品。

随着世界经济的发展，全球不锈钢的需求一直保持着稳步的增长，产量也在不断增加。这带来的直接影响便是炼钢厂对镍的需求大量增加。与需求量的增长相对应的是，目前世界上已探明的镍硫化矿(富矿)越来越少，在我国，镍矿资源更是贫乏。资源贫乏造成的一个后果是中国不锈钢产能只能释放一半——据中国特钢协会不锈钢分会的统计，2006年中国产能1200万吨，而实际上当时不锈钢的产量却只有530万吨。

在这样一个背景下，老刘的发明显得意义深远。而老刘，则利用这项技术，推动着自己企业的飞速发展。他一方面自己租高炉冶炼，另一方面积极寻找合作伙伴，以期更快地占有市场。

二、“暴富”神话逐渐浮出水面

老刘的幸福时光持续到了2005年。那年夏天，当老刘第一次把菲律宾运过来的红土矿粉送到了位于浙苏边界的吴江东大铸造有限公司，几个嘉善籍的股东都对此非常疑惑。老刘的红土矿粉他们之前从没接触过，但是刘提供给他们的条件却非常丰厚，只需要租用他们的高炉，采用刘提供的配方，炼出一种叫做镍铬生铁的东西，所有成品刘统一拿走包销，单纯加工费就能拿到每吨700元。而当时，他们自己锻造生铁的利润只有200-300元/吨。

经过几个月的合作之后，这些嘉善人慢慢弄清楚了老刘“怪异举动”背后潜藏的巨大利润：原来刘运过来的低品位的红土矿粉每吨成本只要50美金(约人民币400元)，而铸炼出来的含镍量在3%左右的镍铬生铁按照当时的市场价格能够卖到5000元/吨左右，算上其他一些原材料费用和支付给东大的700元/吨的加工费，刘的利润率应该可以达到300-400%。这么巨大的利益对于东大的股东们来说，无异于晴天霹雳！当他们为自己的生存而夜不能寐的时候，老刘却在赚取着如此丰厚的利润!商人的追逐利益的本性马上就告诉他们应该怎么做了！他们和老刘谈判，要求增加利润空间。

“后来我们的利益构成分成两部分：一部分是加工费，一部分是从最后的销售价格中有提成。”然而，商人的野心是无法填平的，老刘的松口反而让他们有了更大的想象空间。于是更具破坏性的念头逐渐在不同股东的心中开始谋划。

东大的股东开始闹分裂：有几个下定了决心要自己出去承包高炉来铸炼镍铬生铁，有几个则坚持和老刘合作。发展到最后，东大的股东连续换了三拨，而最后大股东变成了现任总经理L。已经掌握了冶炼技术的其他7、8个人陆续出走，到山东、江苏、山西、内蒙古、江西、安徽、河北等等能够找到小高炉的地方去自谋前途。在暴利面前，他们已经顾不上跟老刘签订的技术保密协议了。他们要自己单干!

短短几个月，暴富的神话迅速从四面八方传来。据说在山东炼镍的金某某短短时间就赚了4000万，这在以前需要他起码干上好几年。据说到江苏某地炼镍的H也暴发了，现在身家已经超过以往10多年的辛苦所得……因为出口退税和市场竞争的问题，原来在嘉善做木业加工的很多老板早已感觉到本行业发展空间有限，一听说现在有这样的投资机会，纷纷冲进淘金队伍。

“他们那个时候非常疯狂，也不管什么技术，也不管自己从来没有炼过铁，驾着车在江苏、山东、安徽、山西等地高速公路上漫无目的地跑!看到有小高炉就冲过去，和别人谈合作。租用一个200立方的小高炉一年的费用是1500万左右，他们全部都很爽快地一次性付清，给人的感觉，他们就是掌握了'炼金术’。”

三、镍价暴涨下的欲望膨胀

转眼，到了2006年。似乎为了迎合嘉善人渐趋狂热的投资愿望，这一年，镍价迅猛攀升，以翻番的速度上涨。“有时候一天的价格都有很大的变化！”L如此说。比起以往利润微薄的木业加工、纽扣制造和外贸出口，镍铬生铁实在太适合一直以来偏安于浙东一隅的嘉善人的投资偏好了：不用离乡背井，不用自己亲自经营，只要把钱投给自己信赖的老板就可以等着分红了。那些老板们知道怎样进口原料，他们拥有技术，知道到哪里寻找合适的高炉，他们认识大型的不锈钢生产商客户。足不出户，就享受暴富的成果，这是许多嘉善人的理想生活。一切的梦想在2007年的5月达到高峰。

5月7日，伦敦金属交易所期镍创出51350美元/吨的天价，5月中旬现货价格达54100美元/吨历史天价。同样是在5月，国内最大的电解镍生产商金川集团公布的产品报价显示，电解镍的价格每吨超过40.5万元，亦处于历史高位。一些还没有来得及投下第一笔资金的嘉善人终于坐不住了，更多的人还没有想清楚其中的原委，就加入了这支“淘金”大军。

从老刘的大本营桐庐到嘉善，要3个小时的车程，两县也并不相临，为什么是嘉善而不是其他地方，把老刘的“炼金术”最终演绎成财富神话？除去吴江东大的几个嘉善籍股东的带动因素，不可忽略的是，嘉善拥有大办钢铁的历史基因。如果驾车从嘉善到浙苏边界的吴江，会经过一个叫陶庄的小镇。小镇密布着大大小小的废钢废铁回收公司。

1982年，陶庄镇丁家村的农民率先发起自收、自运、自销的废旧钢铁买卖，收益颇丰，引起了临村农民的纷纷效仿。1984年，工商部门正式批准了10家废钢铁回收企业。由于陶庄内河航道运输便利，到1988年，每天水上交易废钢铁的船只达2000余艘，日成交量在千吨以上，年成交额超1亿元。转眼20多年过去，陶庄已拥有3个专业废旧金属交易市场，全镇从事废旧金属交易的经营户有678家，是嘉善县废旧金属交易量最大的一个镇。仅2005年，陶庄镇废旧金属加工及交易额就达30亿元。

“做钢铁生意是容易赚钱的！”许多嘉善商人都这样认为，“陶庄就是一个典型的例子。”镍铬生铁，恰恰满足了嘉善商人的“钢铁情结”。“黄金，黄金！”成千上万人的队伍，他们放弃了店铺，放弃了工作，放弃了爱人，带着满满的信心，每个人心中，都怀着一个“至高无上”的淘金梦，雄赳赳气昂昂地向美国西部挺进。十九世纪初，美国西部淘金热的盛大场面在国内小高炉密集的沿海地区再现。而L、D、J们成为此次淘金的急先锋。

四、暴富神话里的众生相

（1）L，最红的时候一个晚上赶4个场

“那个时候我太红了！”L说从去年7月份开始，直到今年的5月，L几乎每天晚上都有约会，“最红的时候我一个晚上赶4个场。”作为最早接触到镍铬生铁的嘉善商人之一，L受到了嘉善同乡们的热情追捧。“都是让我给他们讲讲镍铁的机会，或者主动送钱给我们要求入份子。忙得很!为了赶场，有时候一个地方只能呆半个小时。”L介绍，在嘉善，直接受他影响进入这个行当的老板大概有20多位。到镍价最高的时候，有更多的人来找L，L却劝这些人不要再进入了。“我就怕镍价有虚高的成分在里面，万一这时候引导别人进来了，到时候万一出了问题，我承担不起。”L说。然而，L越是劝，人们越是想进入。“镍价暴涨的诱惑太大了，”L说，“我好心劝他们不要进去，他们却不一定领情。”

（2）F，开悍马的“镍铁神父”

2006年7、8月份，小小的嘉善县城，突然多出来两辆悍马，之前那么多年，整个嘉善县城也只有一辆悍马而已。短短半年多出来的悍马把流传在嘉善的镍铁神话推向第一个高潮，据说车主都是炼镍出身的，之前也都不名一文。动辄100多万的悍马在嘉善县城窄窄的街道上面招摇过市，每天都给嘉善人民宣传着炼镍的好处。其中一辆悍马的主人，就是F。

F最初是东大的一个普通职员，之前也是一个名不见经传的人。“接触镍铬生铁之前，他穷困潦倒得厉害，没有固定的工作，也没有固定的收入。”但是自从进入吴江东大之后，他发现镍铬生铁这个好东西一定能帮他赚到钱。伴随着悍马神话在嘉善县城的传播，F充当起了一个名副其实的“镍铁神父”的角色。“那个时候他很受欢迎，每天都在茶馆里布道！有一段时间嘉善的茶馆里，每天都聚集着几十个希望通过镍铬生铁发财的人，而F就每天给他们讲述镍铁暴富故事，而后集资，由F统一投资给一些正在投产的镍铁项目，从中赚钱。”如果说最早进入这个领域的人都是原来东大股东和股东的朋友，之后涌进来的，就各色人等都有了。而这里面F的作用不可小觑。

（3）Z，最保守的人也守不住了

5月中旬，金属镍天价诞生，嘉善最保守的商人们也守不住了。Z是一位国有企业的老总，之前一直从事进出口贸易。在苦苦坚守了将近1年左右的时间，在镍价于4-5月份达到历史高位的时候，他再也坐不住了。“将近1个多月，我们老板脑海里全都是镍铁，公司里所有的事情，他都不管了，每天一开口就是镍！”Z的手下Y回忆道，“仿佛整个人都走火入魔了。”Z也给L留下了深刻的印象，L笑道，“他们老板过来找我，希望我给他们讲讲镍铁，找了好几次。但是我都劝他们不要进入了，因为行情最好的时候距离风险太近了。”“不过我们老板没有听L的，他自己跑到印尼、菲律宾都考察了。”Y继续回忆，“而且我们都从银行贷到款项了，2500万!马上就要开工！”Z应该说是幸运的！

“没有想到，L的话居然真的应验了，没有多久，镍价一落千丈，我们老板马上就刹住了车！”Y说。嘉善商人的幸福生活并没有持续多久。在他们的暴富美梦中，一场巨大的危机正悄悄逼近。对此，有些人似有预感，但仍犹豫不决，没有采取行动。更多的人则浑然不知，他们终日欢聚，美酒、美梦、美丽人生。说话间，6月已至。

五、破灭：从云端坠落的美梦

6月，黑暗的6月。镍价突然大跌，与此同时，国内几大不锈钢厂纷纷宣布减产或停产。还没从暴富梦想中完全清醒的嘉善商人们，经历着史上最难熬的漫漫长夜。较早感觉到寒夜来临的J，在大洋此岸，苦苦等待着从彼岸印度尼西亚驶来的远洋货轮。他感觉自己几乎就要崩溃了，那船花5000万高价购买的红土矿粉，刚刚驶离印尼码头不久，国内镍价形势早已大变，镍铬生铁市场严重萎缩。J此时心中早已明白：这船运回来的红土矿，只能囤积在仓库里等待跌价的必然命运。

（1）镍价飞流直下

危机最早的征兆就是镍价。“其实在镍价到达最高位的那天，我就觉得有些不对劲，涨得太狠了，让人心里不塌实。”L说。但L并没有采取行动，他仍存有一丝侥幸的心理。就在所有人都拨弄着自己的小算盘，憧憬着半年之内迅速成为亿万富翁的时候，镍价却飞流直下。

“我之前想的是，镍价肯定会下来，但没有想到会这么快，我还以为最早也得到8-9月份，起码还能再赚上两个月的钱。可是，没想到提前就被套牢了。”一位投资者很无奈地摇着头。据说他有2000万左右的矿粉存货，而这还不算他租用小高炉已经预先支付的1000多万。“一吨镍有时候一天能跌掉1万元人民币，”华光集团的董翔凌说，“产品价格一直往下掉，掉得人心里流血。”短短两个月，一批小企业没能缓过来，纷纷倒下。

对于镍价的突然大跌，有分析人士表示，年初以来的镍价暴涨还存在炒作因素。目前的镍价下滑，一方面是爆炒之后的理性回归，另一方面也是受镍矿产能释放、库存不断增长以及美国次按危机导致伦敦金属集体回调的影响。对此，金川集团也分析，近两年来，全球镍矿项目的开发如火如荼，红土矿项目大量进入投资者的视野。随着项目集中投产、供应大幅增加，将可能引发未来数年镍价暴跌，为未来镍市场的健康发展埋下隐患。在多种利空的影响下，一些著名的研究机构也相应下调了镍价的预估。高盛表示，已将2007年镍价预估从35000美元下调至27500美元；麦格理(Macquarie)近日也预计，2008年和2011年镍价分别在29203美元和13224美元左右。

（2）下游钢厂减产夹击

有人曾经做过测算，只要镍价维持在19800美元/吨，做镍铬生铁就有得赚。然而，投资商们面临着一个更大的问题：7、8月份不锈钢厂纷纷减产、停产，镍铬生铁市场严重萎缩。大量原料滞留仓库，大批高炉纷纷熄火，许多嘉善商人开始面临资金链断裂的危险。大多数镍铁企业都表示，7、8月不锈钢厂减产、停产其实早已是行业惯例。

“由于高温不适合在炼钢炉前工作，不锈钢企业一般会夏休，并趁这个机会检查、维修高炉。”华光集团的工作人员说。在其他的镍铁企业也得到了相同的说法。然而，既然是惯例，为什么之前没有防范？难道，不锈钢厂果真仅仅是因为夏休而停产？事实上，早在6月26日，2007年不锈钢行业年会在广东佛山召开，会议就透露出国内几大钢企拟于7月实施联合减产稳定市场的计划。一位钢铁企业负责人解释，企业目前所用的镍大多是6月前高价位买进的，而不锈钢价格却不断下调，这些都直接影响了不锈钢市场的正常运转。

从5月份开始，大部分的不锈钢厂家就陆续陷入了亏损的泥沼。不锈钢行业占据了国内镍消耗份额的70%，因此镍价的高涨给不锈钢生产企业的肩头压上了不小的成本负担。佛山会议后，7月份开始，国内几大不锈钢生产企业陆续减产。张家港浦项共同销售本部首先宣布，张家港浦项和青岛浦项计划将月产量减少20%以上，并保留持续减产的可能性。太钢不锈(行情股吧)钢股份有限公司营销部相关人士透露，根据目前市场行情，太钢不锈钢股份有限公司将控制产量，预计月产量将减少20%左右。与此同时，广州联众不锈钢有限公司也计划于7月减产20%，以稳定市场。……镍铁投资商，在扭曲的市场中，痛苦而焦虑地等待。

（3）跌宕起伏的红土矿价

同样等待着的，是仓库里囤积的红土。那些红土，曾经令人如此兴奋，而现在，兴奋变成了沮丧。镍价的一路突飞猛进导致红土矿粉的需求空前高涨，带动了红土矿价格节节攀升。今年1月20日，L去印尼购买红土矿粉，对方开价50美元一吨。可是到了2月12日招投标时，每吨矿粉已经暴涨到了86美元。“从去年开始，矿到港口，会有上百家企业蜂拥哄抢。”浙江华光冶炼集团有限公司常务副总经理黄瑞棠说。“最火的时候，可以说只要能进到红土矿粉就能赚钱，转手就能卖个高价，不少人就是在原料上赚了钱。”嘉善县个私协会秘书长盛东说。

6月份，红土矿的价格达到了225美元/吨的最高价。比起当年老刘最初进口的22美元一吨的价格，整整翻了10倍!“现在仓库里囤的，是两个月前红土矿价格最高的时候进的货。”一位老板称这是行规，一般做这个行业，都会提前订两个月的矿粉原料。而今，最贵的矿粉遇到最便宜的镍价和最萎靡的市场，对大多数镍铁投资商而言，这7、8两个月，注定是最难熬的漫漫长夜。

六、看那些梦碎的人们

所有的一切，碾碎了人们暴富的美梦。“两个多月了，我们一斤镍铬生铁都没有卖出去。”D无奈地说。D原本预计今年能赚1个亿，随着市场萎缩、镍价下跌，这一数字不得不缩减到两千万元人民币。由于进入这个行业较早，D还算幸运的，“至少没有完全亏进去，还略有赢余”。

更多的人则深陷泥潭——仅6月份一个月的时间，嘉善县的镍铁生产商从原先的10家猛增至50家。这些较晚进入的，无一例外遭遇红土矿的历史最高点、镍价的年度最低点，以及下游厂商集体的定单削减。现在他们是欲哭无泪，“资金缩水至少有10个亿”。“嘉善有好几位富豪都栽进去了，原先从中赚了一笔的先入者也吐得差不多了。而那些资金薄弱的小厂商能否经受得起打击？又能坚持多久？”L担忧地说。T，6月18日开工投产，购进7万吨矿粉，加上安徽安庆的高炉租金，总投入约7000万元。仅半个月时间，矿粉每吨跌价700元，仅此一项即亏损近5000万元……P手头来不及处理的红土矿粉至今依然堆在连云港码头，据说该码头囤积的矿粉达500万吨……

最为惨烈的是文章开头提到的J，不但要承担冰火两重天的行情，由于没有客户，他租下的高炉至今未点过一次火，但仍得偿付合约规定的1000多万的年租金……X是嘉善一家规模较大的木业家族企业的股东之一，在好朋友的鼓励下，买了3000万的矿粉，可是这些看起来仿佛黄泥巴的红土矿至今没有发挥效用……好在X的企业颇有实力，他只是拿出了闲散资金中较少的一部分投入到了镍铬生铁行业，“行情会好，我等得起。”他说。X能够等得起，然而更多的人能否等得起？

七、“炼金术士”老刘的遗憾

几杯酒下肚，老刘的话就多了些。讲起自己的发明被百来号企业盗用，以至于今天整个市场的混沌不清，他略有些郁闷。有人说，老刘在今年原料疯涨、镍价大跌的行情中，可能是损失最大的。发明专利的人损失却最大，这听起来似乎很没有道理，老刘的郁闷情有可原。欣赏他的人佩服他的发明精神，说他有仿佛天赋的“灵光”；不喜欢他的人说他脾气固执，不好交道，而且缺乏用人的智慧和管理企业的科学方法。无论欣赏与否，大家用的，都是他的发明——有些是合法地用，更多的则是非法。

很多人都认为，老刘本可以成为这个行业的领袖：无论是技术上、资本上还是精神上。但不可否认，老刘不够“现代”的思维造成了他的局限性。当我们再次回头看看过去的那段疯狂，应该说，整个行业陷入今天的乱局，老刘也负有责任。

老刘，曾经的身份先后是浙江省桐庐县郊的农民、东海舰队一枪炮手、桐庐县供电局小职员。小学毕业的他没什么很高的学历，但是他干的却都是和“科学”沾边的事，镍铬生铁工艺也并不是他的第一项发明。1971年，一天，还是县供电局职员的他骑着摩托车外出检修电路。“在建德的横山铁合金厂外，发现一堆废弃的矿渣上，有啥玩意在闪闪发光。”

他心想，这东西亮闪闪的，说不定挺值钱。于是，他捡了几块包好了，拿到上海一位搞科研的朋友那儿化验。结果出来，朋友告诉他：“这可是好东西，这是铬铁!”

老刘的“冶炼”人生，就从那时候开始。他辞职下海，专心钻研冶炼技术，一年后建成桐庐金属提炼厂，从废弃的铬渣中回收有效成分，冶炼的铬铁大量销往上海钢铁三厂、五厂以及太原钢铁厂，1987年开始还出口日本和韩国。几年过去，横山铁合金厂外的废矿渣消灭殆尽，甚至湖南、吉林等地的废弃铬渣也被回收一空。老刘的技术开始被很多人效仿、照搬，一时间，废铬渣成了竞相抢购的宝贝。变废为宝的神奇“冶炼”，让老刘来了兴致。这之后，他还成功地从含磷量极高的不锈钢渣中冶炼出不锈钢，40多天就赚了470多万。这项技术在1987年被评为杭州市科技进步奖。

早在1990年，老刘就注意到了横山铁合金厂旁边的那座红土堆成的小山，那是我国在1964年从阿尔巴尼亚进口的72万吨红土矿，含镍仅为0.9%，含磷量却相当高，由于技术原因，一直无法利用，已经丢在那里，废弃了将近40年。“多年没人动，上面都长出了很粗的大树。”老刘的妻子沈建琴比划着说。其实早在60年代，就已经有一些规模大、实力强的厂家进行过冶炼实验，“但是没有一家成功的，在连云港(行情股吧)的钢厂试验时甚至还发生了冻炉事件，损失非常惨重。”老刘介绍。但是，倔强的老刘决心攻破这项无人问津的技术。他用借来的炉子做试验，大大小小无数次，经济损失不计其数。人们都知道这个东西失败率高，不肯借炉子。老刘就把赔炉子的钱，厚厚一摞，先放在一边，如果炉子弄坏了，就把钱赔给人家。在当时的人看来，老刘不仅有点疯，还有点傻，赚钱的事情多了去了，非要贴钱顶牛搞这种技术攻关。就是这个事，老刘坚持了10年。

终于，2000年12月，在山西一座36立方米的高炉内，老刘期待已久的成功终于来临。“我用27天时间，炼出了3000吨镍铬生铁。”成功让老刘充满了喜悦，供不应求的产品使他的公司迅速发展。现在浙江华光冶炼集团有限公司炼出来的镍铬生铁，磷含量低于0.035%，而镍含量却能达到3%至4%，年产能达75万吨，专门供应宝钢、太钢、张家港浦项等多家国内知名钢厂。随着技术的不断改进，镍含量逐渐增加到8%左右，最高甚至达到了11%。

但是，老刘从一开始就没有重视核心技术保护，更没有好好规划整个行业发展，才导致了他今天蒙受这样巨大的损失。“如果老刘一开始能把这个行业整合起来做，跟一些企业采取更紧密些的合作方式，相互约束，或许市场不会像今天这样乱，也不会像今天这样出现如此多的'盗版’。”一直跟老刘有合作关系的一位企业家说，“老刘的思想还是很有局限性，没有现代化的企业运作思路，身边也缺少真正优秀的管理人才，这才是他最大的瓶颈。”而一位曾经试图投资镍铬生铁的投资人则分析：老刘的这个发明虽然意义非常重大，但是就像老刘自己所说的，“我的这个发明其实就是一层窗户纸，捅破了之后，大家都知道怎么做了”，所以这项技术真正缺乏的是防止别人进入和快速复制的门槛。“而且，华光也没有通过股权激励和股权约束的方式，对自己的专利实行有效的保护。”投资人分析，“如果老刘能够像肯德基、麦当劳一样保护他自己的配方，成熟而理性地运营他的商业模式，这对于整个行业都应该是一种幸运，给老刘和全社会带来的财富也必然是源源不断的。”