太空竞赛一触即发，亿万富翁纷纷入场

21世纪的太空争夺赛在本周加速，全球各家蓄势待发，或发射卫星，或公开募股，或投资，或登月，各种议程计划满满当当。

OneWeb计划在哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场定期发射一系列微卫星，2月6日发射了第一批。实际上，该公司在去年二月已经发射了6颗卫星，以期“先发制人”。但为了在未来几年能够开始近地轨道的高速网络服务，该公司几乎每月都得部署一批卫星，最终形成由648颗卫星组成的卫星群。

“这34颗卫星的成功制造、交付和发射是OneWeb计划的最新证明，”该公司首席执行官Adrian Steckel说。“重要的是，今天的任务也让我们离下一目标更近了一步——实现我们的最终愿景，为每个人、每个地方提供高速、可靠的互联网服务。”

OneWeb透露了其基础设施将支持的服务种类，包括覆盖整个北极地区的商业宽带服务。该服务预计在今年内推出，完整的全球服务预计将在2021年推出。

OneWeb在过去7年中从包括日本软银在内的知名投资者那里筹集了超过30亿美元的资金。不过，试图在地球之外赚钱的公司不只它一家。

埃隆·马斯克的SpaceX上月将第四批卫星送入轨道，目前该公司声称，太空中有大约240颗“星链”（Starlink）卫星。尽管火箭发射和太空旅游计划众多，SpaceX本身仍是一家私营公司，但昨日有消息称，该公司计划将Starlink分拆为一家独立的上市公司。

此外，亚马逊正计划打造一个低轨道卫星网络，不过该公司尚未宣布该计划的具体日程安排。在错过2016年11月获得必要无线电波许可的最后期限后，该公司请求联邦通信委员会（FCC）“迅速”批准其启动Kuiper卫星网络计划。

SpaceX和OneWeb对此表示反对，并试图阻止FCC给他们的竞争对手任何特殊待遇，但亚马逊似乎已经决心加入微卫星的竞争。为此，亚马逊2月6日宣布将在华盛顿的贝尔维尤创造1.5万个新岗位，目前该地岗位数量为2000个。新员工将分布在亚马逊的多个部门，包括设备、AWS和Kuiper。

同日，总部位于法国图卢兹的Kinéis宣布已筹集1.1亿美元，创建一个专门服务于物联网的纳米卫星群。该卫星群将于2021年进入轨道。据悉，该公司计划10年内在全球范围内连接“数百万个物体”。

Kineis总裁Alexandre Tisserant在一份声明中表示：“有了启动计划所需的资金，我们现在可以完全专注于卫星制造和商业部署。”

深空探索

2019年7月20号，美国公布了“阿尔忒弥斯重返月球计划”，宣告将在月球筹建永久基地。目前，美国国家航空航天局（NASA）正处于该计划的关键时期，即在2024年让首位女性和一位男性登上月球——比最初的计划提前了4年。这将是50多年来人类首次踏上月球表面。未来，美国将在阿尔忒弥斯计划之上进行下一阶段的太空探索，其中可能包括将宇航员送往火星。

阿尔忒弥斯项目日程安排短，所需资源多，引发了广泛的质疑。但就目前而言，该项目仍在稳步实施当中。6日，NASA宣布将于2月10日在其硅谷的艾姆斯研究中心举办一场大型媒体交流活动。届时，他们将邀请记者查看NASA的航空测试装置。

就在同一天，白宫将公布其2021财年的预算提案，其中包括2024年完成该项目的预计资金需求。在本周二的国情咨文演讲中，特朗普试图为阿尔忒弥斯争取支持，并让美国成为第一个将人类送上火星的国家。

特朗普说：“美国一直以来都是一个自由国家，也一直是一个前沿国家。现在，我们必须走向下一个前沿领域。我请求国会为阿尔忒弥斯项目提供全部资金，以确保下一个登上月球的男性和首位登上月球的女性都来自美国，并以此作为跳板，让美国成为第一个在火星上插上国旗的国家”。

不管接下来会发生什么，很明显，我们正在进入太空探索一个激动人心的新阶段。Richard Branson的维珍银河于去年完成了其首次搭载乘客测试飞行。人们预计，该公司将于今年开始游客飞行。杰夫·贝佐斯的副项目“蓝色起源”也在准备登月计划，希望在2020年完成首次载人航天飞行。

如果说20世纪的太空竞赛是前苏联和美国之间冷战的代表，那么21世纪的太空竞赛则以亿万富翁的游乐场为竞赛场地。马斯克、贝佐斯和Branson等企业家，以及NASA等政府机构和一批资金充足的初创企业，正在开启太空探索和商业化的全新时代。不管结果如何，太空竞赛已经一触即发。