特斯拉自动驾驶“顶梁柱”出走 核心竞争力或受损？

4个月前，即将休假的卡帕斯说：“我会回来的。”长假结束，他回来了，回来辞职。7月14日，特斯拉人工智能（AI）和自动驾驶Autopilot负责人安德烈·卡帕斯宣布离职，此前特斯拉也被曝出正在裁撤位于美国加州圣马特奥的自动驾驶团队。近期，特斯拉CEO埃隆·马斯克开始“挥刀”裁员，但并未涉及特斯拉核心部门。业内人士表示，随着各车企加速电动化转型，造车新势力及传统造车巨头与特斯拉的差距正逐渐缩小。作为特斯拉仍具先发优势的自动驾驶板块，随着自动驾驶负责人离职、相关团队被裁撤，此轮马斯克开启的裁员期，已开始伤及特斯拉的核心竞争力。

负责人离职

效力特斯拉五年后，卡帕斯在社交媒体上宣布离职。他写道：“过去五年里，能够帮助特斯拉实现目标是一件非常愉快的事，（离职）这是一个艰难的决定。在那段时间里，Autopilot从专门车道发展到城市街道，我期望看到Autopilot团队继续保持这一势头。”同时，他补充道：“目前我没有关于下一步的具体计划，但希望花更多时间重新审视我在人工智能、开源及教育方面技术工作的长期激情。”

而在卡帕斯的离职推文下，马斯克罕见地回复称：“感谢卡帕斯为特斯拉所做的一切，与你共事是我的荣幸。”

资料显示，作为斯坦福大学计算机视觉领域的博士，2017年6月卡帕斯从非营利性人工智能研究公司OpenAI跳槽至特斯拉，出任神经网络和计算机视觉专家。此后，他迅速被提升为特斯拉人工智能高级总监，负责人工智能和自动驾驶。在特斯拉供职的五年中，卡帕斯促成Autopilot的开发。据了解，其团队研发的技术对于特斯拉的FSD（完全自动驾驶系统）至关重要，也是特斯拉Model S及Cybertruck 等车型的主要卖点，每辆车的FSD附加费用为1.2万美元。

不仅自动驾驶的“顶梁柱”选择出走，特斯拉也正在缩减自动驾驶团队。卡帕斯离职前两天，有报道称，特斯拉将关闭美国加州圣马特奥的一间办公室。据悉，该办公室的员工致力于改进特斯拉的驾驶辅助系统Autopilot，具体工作是为自动驾驶数据添加标签，涉及自动驾驶算法对物体的识别能力。在此前在招聘信息中，特斯拉方面对“标记数据”的表述为“训练强大的深度神经网络的关键成分，这些网络有助于自动驾驶特斯拉汽车”。例如，美国纽约布法罗和圣马特奥的工作人员曾花费数小时为汽车和它们行驶的环境标记图像，包括街道标志和车道。业内普遍认为，本次裁撤办公室也是特斯拉在成本上升之际裁员计划的一部分。

竞争力或受损

在新能源造车成本上升等因素的影响下，近期特斯拉频繁传出裁员消息。

此前，马斯克向特斯拉高管发出“暂停全球招聘”邮件。马斯克在邮件中称：“我对经济有一种非常糟糕的感觉。”他表示，特斯拉将减少10%的领薪员工，因为在许多领域都人手过剩。

根据特斯拉美国监管机构的文件，截至去年底，该公司及其子公司拥有近10万名员工。按照10%的比例计算，特斯拉的裁员数可能过万。不过，本次马斯克对自动驾驶部门下手，仍让业内感到意外。

汽车行业转型中，智能化被称为“下半场争夺战”，其中自动驾驶被认为是新能源汽车的核心竞争力。依靠Autopilot，特斯拉被视为自动驾驶行业标杆，其中自主研发的高算力芯片则体现特斯拉的实力，同时特斯拉还在不断完善FSD软件Beta版。特斯拉相关人士对北京商报记者表示，特斯拉全系车型标配Autopilot自动辅助驾驶系统，通过摄像头等传感器组合实现360度视野，Tesla Vision视觉处理系统能够对行车环境进行全面感知，以减少事故发生、提升行车安全。

中国汽车流通协会专家委员会成员颜景辉表示，自动辅助驾驶功能已成为消费者选择特斯拉车型的原因之一，因此本次马斯克缩减其自动驾驶部门才会引起外界关注。

在特斯拉进行内部调整的同时，各车企均在加速布局自动驾驶领域。目前，造车新势力相继在自动驾驶上投入高额费用。同时，转型中的传统车企也在自动驾驶领域持续加码。此前，奔驰宣布，在S级和EQS车型上提供Drive Pilot系统（L3级自动驾驶系统）作为选配功能，配备该功能的车型将在在德国市场销售。

事实上，传统车企正与特斯拉缩小差距。数据显示，截至今年5月，现代IONIQ 5和起亚EV6在美国市场共销2.14万辆。有报道称，虽然特斯拉销量依然领先，但现代和起亚几个月内便赶上特斯拉造车10年后的成绩。此外，今年上半年比亚迪累计销量高达64.14万辆，已超越特斯拉的销量。

北京商报记者刘洋刘晓梦