搜狗瓦解史:一年关闭六个业务,370亿输入法巨头风光不再
近日,搜狗游戏中心官网公告宣布,由于公司业务调整,搜狗游戏中心将正式停止服务与运营。公司将协助用户与游戏官方对接,沟通转服事宜;如客户有尚未消耗的游戏币且决定不转服,可在2022年11月16日12点前联系搜狗游戏服务中心客服退款。
至此,搜狗旗下已有至少六项业务被陆续关停,包括搜狗地图、搜狗阅读、搜狗借钱、搜狗搜索App、搜狗号等。大量与搜狗一同并入腾讯的前搜狗人,也逐渐在一轮轮的人员优化中离去。
一名前搜狗员工向时代财经透露,搜狗整体合并到腾讯的各个事业群后,除核心的输入法和浏览器保留原有的运营模式,其他小业务都将逐步关停。而他自己,也随着业务的调整,在7月初被迫离开。
从2004年问世,到2010年被拆分成独立公司,再到2017年成功上市,搜狗曾历经辉煌,其输入法业务凭借先发优势常年占据全国市场最高份额,王小川提出的“输入法-浏览器-搜索”三级火箭的流量传导模式,也曾是搜索行业追赶破局的经典商业模式。
然而在移动互联网时代,当跨应用跳转障碍重重,搜索引擎引以为傲的信息收集和整合能力失灵,在一众新的浪潮里逐渐被边缘化。而作为PC互联网时代的余晖,搜狗在并入腾讯近一年后,也正在逐渐退出移动互联网的舞台。
一部搜狗“消亡史”
2021年9月24日凌晨,搜狗公告宣布与腾讯完成合并,搜狗将成为腾讯间接全资子公司,完成退市,之后作为存续公司继续运营。
合并后,据界面新闻报道,大部分搜狗业务和公线团队将并入腾讯看点。腾讯平台及内容业务事业群(PCG)随之发布了囊入搜狗后新的组织架构调整,成立“信息平台与服务线”。QQ浏览器、搜狗浏览器成为基础支撑平台,搜索引擎如人工智能和输入法,成为核心业务。
与之同时发生的,是一些边缘业务的即刻清退。去年9月,搜狗内容开放平台“搜狗号”发布公告称,因公司业务调整,平台将于22日停止运营和服务。10月,搜狗借钱App亦发布“服务暂停公告”。
随后进入短暂的休整融合期,直到今年上半年互联网公司普遍开展降本增效动作,更大规模的业务收缩由此开启。
今年5月,有着超过20年历史,中国最早提供互联网地图服务的搜狗地图也宣布正式下线,所有相关服务全部关闭,进入原有域名也会直接跳转至腾讯地图;7月,搜狗阅读亦宣布停运,所有用户的金额转至QQ浏览器小说余额,不同意或不接受则视为自动放弃权益。
紧接着,搜狗核心的搜索业务也受到影响。搜狗在合并前最后一份财报显示,搜索业务占公司整体营收的93%,搜狗过于依赖搜索业务也曾被认为是公司发展的一大挚肘。
但在8月初,搜狗却公告表示,搜狗搜索App将于8月8日23时59分正式停止服务,后续搜狗搜索App将无法使用,而网页版搜狗搜索仍可继续使用。但在移动互联网时代,网页搜索引擎的使用频次大不如从前。
此前,搜狗曾将搜狗搜索App升级为Bingo App,更名后保留搜狗搜索App原有的搜索引擎和小说服务,但去除了首页信息流。可惜的是, 这样的举措未能让搜狗搜索迎来新的生机,目前Bingo App已经从各大应用商店下架,与搜狗搜索App一同退出了舞台。
下半年,这样的进程仍将继续。有搜狗前员工对时代财经透露,不同部门“毕业”时间不同,6月底已有一大批员工离开,到9月底还将有另一批人员优化的动作。
被腾讯吸收是最好的选择?
搜狗也曾历经辉煌。
当年随着张朝阳一声令下,刚刚从清华大学硕士毕业的王小川挂帅组建搜狐研发中心,用6个人的编制,请来12名清华奥赛集训队的大学生兼职员工,投入搜索引擎的开发工作。仅11个月后,在2004年8月,搜狐自己的搜索引擎“搜狗”便正式上线。
然而,搜狗却没能如预期般被市场拥抱。百度在先,相似的产品,搜狗没有太大的竞争力,始终不温不火。直到2005年,一封偶然的邮件,让搜狗意识到用搜索引擎做输入法的商机。
一年后,搜狗输入法正式面世,立刻凭借产品在拼音输入的准确度以及联想词汇丰富等特点,获得了广大用户的好评。公开资料显示,凭借先发优势,在2009年前后,搜狗输入法的用户使用率达到79.7%,遥遥领先于其他输入法。这一优势直到这两年才被百度超越。
在做输入法产品的过程中,王小川意识到,互联网的流量入口正在发生变化,搜索的入口前移是必然的选择。同时,输入法在用户流量的转化上也存在天然的短板,基于此,搜狗决定入局浏览器市场。
自此,搜狗依靠输入法带动浏览器,浏览器带动搜索,最后在搜索变现的“三级火箭”的商业模式也开始逐渐成型。
2010年,王小川拉来阿里投资,搜狗从此拆分独立发展。两年后阿里退出,腾讯以4.48亿美元入股搜狗36.5%的股权。交易完成后,腾讯开始向搜狗倾注大量资源,直接将QQ输入法、SOSO两项业务并入搜狗,且在搜狗搜索内独家上线微信搜索频道,接入微信公众号。
腾讯入股之后,王小川和搜狗迎来了新的高光时刻。2017年,在历经14年的奋斗后,作为PC互联网时代走出的最后一只独角兽,搜狗终于登陆纽交所,市值一度达到54亿美元,约合人民币370亿元。
但这也是搜狗最后的荣光。随着移动互联网的快速发展,搜狗开始逐渐衰落。东方Choice数据显示,2018年搜狗达到9878万美元的净利最高点后,便开始持续萎缩。2020年甚至出现过亿美元的巨额亏损,其市值也是一路下跌,最低点时仅有11.34亿美元。
衰落、亏损,再加上大股东搜狐无心恋战。到最后,搜狗似乎已经没有比卖身腾讯更好的选择。只是对于腾讯而言,选择性吸收已是搜狗最好的结局。
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