拼命追赶无糖茶末班车的统一,吹响了反击的号角。9月23日,对于要求经销商必须统一和果子熟了“二选一”的消息,统一企业中国和果子熟了相关负责人在向北京商报记者的回复中,既没有肯定,也没有予以否认。
果子熟了是当下无糖茶新贵,增长势头迅猛,市场份额一度盖过统一。随着市场同质化加剧,农夫山泉和三得利以合计超过75%的市场份额领跑,剩下品牌只能竞逐不到25%的蛋糕,短兵相接自然难免摩擦。但业内分析人士也指出,“二选一”条款涉嫌违反《反垄断法》,属于不正当竞争。
终端动作频频
近日,有业内人士称,上周统一高层和各大省总们召开了一场电话会议。根据流出的一则通知信息,按照这次电话会议的要求,统一经销商严禁经营果子熟了,或者经营果子熟了就不能同时经营统一旗下的产品,必须“二选一”。同时,该通知还表示,“目前没有这类客户,接下来营管会实地查核,如果发现取消经销商经营权/主任处罚”。
对此,北京商报记者通过统一企业(中国)投资有限公司的官方电话了解情况,该公司公关部相关负责人表示,“我不太清楚,还在核实中”。同时果子熟了相关负责人向北京商报记者表示,“我们没有收到这个消息”。
目前,两家企业都未作出正面回应,但饮料圈已经在猜测与果子熟了“挖角”统一高管有关。据“食品内参”消息,近日,果子熟了把前统一群级主管(统一的一种职位称呼,比总监级别高)林德明挖去做顾问。“果子熟了与统一本身就有一定的关系。果子熟了创始人周灿在走访CVS渠道时,就是由统一的业务带着熟悉流程的。这在快消行业里很正常,对一个渠道不熟悉时,找有相关经验的业务带着走走市场。周灿跟统一的一些高管比较熟,也就有了这样的便利。”
但对此,果子熟了相关负责人表示否认,“我都没有见过这个人,也没在公司系统见到过这个名字”。
今年以来,两家在终端市场的动作频频。在线上,统一“春拂绿茶”赞助的竞演节目“喜剧之王·单口季”正在热播,截至目前在微博阅读量超过5.6亿,为其赚足了眼球;在线下,无糖茶铺货力度明显加大,特别是“春拂绿茶”,终端单价一降再降,重回无糖茶牌桌的意图明显。
果子熟了则在今年5月6日官宣杨紫成为其无糖茶系列代言人,当天相关话题热度达到2.3亿。同时,今年4—5月,果子熟了旗下4款产品均价较全业态中位价的降幅则在6.41%—9.53%。
北京商报记者走访市场发现,在部分渠道,统一“春拂绿茶”500ml出1.74元/瓶的首单尝鲜价,果子熟了也不甘示弱,旗下“茶也熟了”500ml打出0.1元/瓶的首单尝鲜价。
无糖茶末班车
统一旗下的茶里王曾是无糖茶饮料市场的先行者,早在2004年就面向中国市场推出了四种口味相关茶饮。彼时除了1997年进入中国市场的三得利无糖乌龙茶外,茶里王鲜有竞争对手。但仅七年时间,茶里王就相继退出,直到2019年宣布回归时,无糖茶市场已成气候,品牌林立之下,统一“赶了个晚集”。
今年3月,统一董事长罗智先曾对无糖茶热潮表示,“无糖茶不是什么新鲜的产品,中国大陆无糖茶第一个产品是统一推出,不过去年无糖茶大卖,下起倾盆大雨但统一身上却是干的,这真的蛮尴尬的”。
统一虽然在无糖茶赛道慢了一拍,但“能淋到雨永不嫌晚”。今年4月,统一推出了零售价4元的无糖新品“春拂绿茶”,卖点包括采用100%真茶萃取、创新发酵工艺等。在500ml规格的基础上,“春拂绿茶”又推出了一款900ml大瓶装新品,目前已经在江苏、湖北、新疆等多个省市上市。
多品牌发力下,统一企业中国上半年的茶饮料收益约为46.47亿元,同比上升11.8%。对营收贡献最大,也是增速最快的茶饮料业务板块中,统一企业中国提到“统一绿茶”“统一冰红茶”“统一双萃柠檬茶”“小茗同学”“茶里王”。尤其是“春拂绿茶”,动销表现十分不错。根据SPU市场表现看,统一自今年4月起大力进行铺货,SPU的铺市率迎来了连续、快速的增长,市场份额也跟随一同成长。
依据“马上赢”所披露的“2024年无糖茶市场份额数据”,统一的市场份额从0.66%涨至1.59%,同比涨幅达到139.63%,排名榜单第六。到了6—7月,统一的排名再次上升一位,“春拂绿茶”功不可没。
不过,相比统一“春拂绿茶”的良好表现,果子熟了的增长更加迅猛。同样是在这个榜单中,果子熟了的市场份额从0.32%直接飙升至3.03%,同比增长851.07%,在榜单上暂时排名第四。
君智行业部总经理陈方超表示,“统一作为后进者,在面对三得利、农夫山泉、果子熟了等无糖茶竞争时的核心筹码有三方面,一是统一大品牌背书信任;二是春拂产品名及设计具备一定传统文化底蕴;三是相对高质性价比的定价策略”。
知名战略定位专家、福建华策品牌定位咨询创始人詹军豪也表示,“上半年统一茶饮料的增长确实迅猛,但在市场格局基本确定的情况下,统一要想发力追赶,机会有限但仍存在。相较于农夫山泉、三得利、元气森林等品牌,统一作为老牌饮品企业,拥有深厚的市场基础和品牌忠诚度。同时,统一在无糖茶领域也有多年的经验积累,对消费者需求有更深的理解”。
涉嫌“二选一”
《反垄断法》第22条第1款第(四)项规定,禁止“没有正当理由限定交易相对人只能与其进行交易或者只能与其指定的经营者进行交易”的滥用市场支配地位行为。“二选一”条款显然属于其中典型。
中国食品产业分析师朱丹蓬表示,“如果统一有‘二选一’的规定,那就是典型的‘霸王条款’,涉嫌违反《反垄断法》。经销商选择销售什么商品是自由的,品牌方不能规定经销商只能与其指定交易”。
詹军豪表示,统一可以通过不断创新产品、优化渠道布局和加大营销力度来寻求突破。如通过赞助竞演节目和加大铺货力度等方式提升品牌曝光度和市场份额。尽管面临诸多挑战,但凭借统一的品牌实力和市场经验,仍有可能在无糖茶市场中占据一席之地。不过,统一也需警惕过度依赖价格战,而应更注重品质和服务,以长期稳健地赢得消费者信任。
陈方超也表示,中国市场足够庞大,且消费愈发呈现健康化、多元化趋势。尤其对快消饮料而言,消费者感性决策大于理性,谁能营造更好或差异化的品牌,谁就更易胜出。对统一而言,无糖茶虽起步晚,但通过系统的品牌营销、产品创新、渠道发力,依旧具备超车可能。
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